コレステロールは細胞に不可欠の重要物質であり、細胞膜の形成を参与するだけではなく、胆汁酸、ビタミンDとホルモンなどの合成にも原料である。すい臓がんは悪性腫瘍で、診断や治療に難しく、予後にも最もよくない腫瘍である。 多くの細胞は自身必要なコレステロールしか作らず、一旦満足すれば、合成を自動的に中断される。しかし、研究者たちが、すい臓がんの細胞は分泌されるコレステロールは、はるかに自身成長の必要量を超えていると発見した。

   がん細胞は大部分のコレステロールを細胞内に貯める方式に転化させ、そのため、コレステロールの生成はさらなる多く作られる。専門家は、それはがん細胞はほかの分子を利用する結果で、すでにSOAT1という酵素により、遊離のコレステロールをほかの貯める方式に転化させ、すい臓がん細胞の中に大量のこのような形式のコレステロールを貯めさせる。

   研究者がこの酵素を消せると、コレステロールの貯めることを止まって、がん細胞の増殖が停止されたと成功した。

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